中國の代表的な観光都市として知られ、3000余年の街造りの歴史、中國の七大古都の1つである。たくさんの名勝史跡に恵まれており、外國人観光客數は國內第1位である。 北京は、中國の首都であり、最高権力機関である全國人民代表大會の所在地。古くから大都?燕京?北平とも呼ばれた。面積は日本の四國に相當する。人口は重慶、上海に次ぐ中國第三位の都市であり、東京、パリ、上海などと並ぶ世界有數の世界都市である。 中央官庁が集積している他、萬里の長城、紫禁城や天安門広場などがある。2008年オリンピックが北京で開催された。