中國には漢民族をはじめとした合計56の民族があり、各民族の伝統(tǒng)、文化、習(xí)慣がそれぞれ異なっている。さまざまな少數(shù)民族固有の文化に觸れることも中國観光の楽しみだと言えよう。今回は草原の魂、モンゴル族をご紹介する。
モンゴル族は主に內(nèi)蒙古自治區(qū)に集中している。古來より草原を母なる大地と考え、遊牧生活をしてきた。木の骨組みをフェルトで覆う、「包(パオ)」と呼ばれるテントのような家屋に住む。現(xiàn)在は普通の定住用住宅に住んでいる家族も多いが、昔はほとんどが牧畜に攜わっていた。社會の発展に伴い、彼らの就く職業(yè)も多彩になった。
それでも、民族の伝統(tǒng)的な祭りなどは現(xiàn)在もしっかりと受け継がれている。最も盛大なお祭りは舊暦のお正月、夏祭りのナーダムなど。祭りを通じて、モンゴル族の特色をよく理解することができるだろう。豊かで深みのあるモンゴル文化は、彼らの生活の重要な一部分である。
■ナーダム
モンゴル族最大の祭りが「ナーダム」である。相撲?競馬?弓術(shù)の國民的スポーツ競技が主に行われる。この三種目は単なる娯楽ではなく、「男児の三蕓」と呼ばれ、男性の能力を評価するためのスポーツでもある。晝は人々の歓聲をバックに、これらの激しい競技が催される。夜になると、さおの先に馬頭の裝飾を施した伝統(tǒng)的弦楽器「馬頭琴」の音色をバックに、若い男女たちがたき火を囲んで民族舞踴に興じる。老若男女が楽しめる夏の祭りである。
■チャガンサル
舊暦のお正月は「チャガンサル(白い祭り)」と呼ばれる。即ち「白いお祭り」を意味している。古代から吉祥のシンボルとされるこの吉日に、家々では羊を一頭つぶしてゆでる。夜はたき火の傍らでお酒を飲んだり、歌を歌ったりして、賑やかに夜を明かす。
客人を尊ぶ彼らは、ミルクティー、羊の焼き肉とお酒で旅人をもてなす。彼らの食文化は、厳しい遊牧生活に耐えるための強健な身體づくりを擔(dān)っているだけではなく、豪放磊落（らいらく）な彼らの気質(zhì)も體現(xiàn)している。肉製品と乳製品は、彼らの食文化の根幹。羊の腿焼き、羊の丸焼き、羊肉のしゃぶしゃぶ、 シュウマイ、ネギと羊肉の炒めもの、多彩な乳製品には、伝統(tǒng)的な飲料であるミルクティー、ヨーグルトや馬入酒などがある。